Uma raça chamada Chow-Chow

O chow chow é uma das raças mais antigas de cães, com registro de descendentes de progenitores que existiram e são reconhecíveis como tal desde o século 13 aC, sendo que suas características físicas lembram o cruzamento de urso e leão.

Embora sua semelhança com esses animais, à etiologia mais acreditada dos ancestrais do chow-chow parte da região do Circulo Polar Ártico, de onde migraram para a Sibéria, Mongólia, e China. Acredita-se que uma espécie pré-histórica denominada Hemicyon, um intermediário entre Cynoelesmus (pai dos canídeos) e o Daphonheus (descendentes dos ursos atuais), originou os ancestrais do chow-chow denominado Simiycon que vivia nas regiões sub- árticas da Sibéria e nordeste da Mongólia. Pesquisadores acreditam ser o chow- chow o ancestral de raças como Samoieda, lulu da Pomerânia e Elkhound norueguês.

O nome Chow-Chow deve-se aos habitantes de Cantón, mas não é uma raça típica chinesa, segundo estudos provém da Sibéria e foi levado a China no período das invasões dos tártaros. Monges Tibetanos criavam e criam até os dias atuais chow- chows da cor azul que além de função de guarda aos monastérios, acreditam que afugentam os maus espíritos.

A função dos chow-chows na China compreendia a guarda e caça, e segundo fatos reconhecidos, a nobreza imperial Chinesa tratava seus chow-chows com o máximo conforto servidos por criados que estavam a sua disposição para satisfazer-lhes qualquer necessidade. Os Chows eram importantes para ganhos políticos e favores entrem a nobreza chinesa. As habilidades de caça desses cães em rastrear tigres e ursos com seu silencioso trote e sua mordida pesada, faziam do Chow-chow um grande caçador de animais de porte avantajado.
O ato de presenteio a alguém com um cão, era tido como um favor e assegurava esse "favor" em troca de outro ou de algum retorno algum dia.
A China costuma utilizar os cães como iguaria. Os cães eram alimentados somente de grãos e sacrificavam-se ainda jovens aproveitando também seu pêlo para fazer roupas. A criação com objetivo de selecionar a raça não parecia importante para a maioria das pessoas, levando ao quase fim desses grandes cães de caça, sendo graças a um pequeno número de espécimes criados secretamente pela nobreza, que a raça pode perdurar e provavelmente salvou-a da extinção.
Devido à política chinesa de portas fechadas ao mundo ocidental, este cão só foi conhecido no final do século xviii (1780) quando alguns marinheiros o levaram de contrabando para a Inglaterra e o exibiram no zoológico de Londres como o cão selvagem Chinês, sendo então conhecida e presenteada a Rainha Vitória em 1865, que se tornou em pouco tempo amante e protetora da raça.