Cão de raça X Vira-lata

O cão de raça se diferencia do popular vira-lata somente por possuir um padrão aonde é possível prever o genótipo e fenótipo, determinando o comportamento e as características físicas do animal.

Baseado no padrão da raça, a Federação Cinológica Internacional, com sede em Bruxelas, determinam a todos os criadores sérios das inúmeras raças existentes, a emissão da certidão de nascimento dos cães de raça denominada de pedigree. No pedigree constam a arvore genealógica incluindo os pais e demais ascendentes até a terceira geração. Com ele é possível prever se um cruzamento será bom ou não.

Uma grande quantidade de raças existente resultou da mistura de raças antigas, sendo realizado um trabalho continuado nas gerações desses cruzamentos, até fixar uma nova característica racial. Normalmente isso não acontece na primeira geração, portanto esses filhotes estão mais próximos dos ditos vira-latas de "raça", mesmo que o valor cobrado seja mais elevado.

Apesar do elevado número de cruzamentos indiscriminados, principalmente pelos nortes-americanos, onde é bonita a ocorrência de misturas de raças, alegando que esses filhotes apresentam vigor híbrido, ou seja, cães que determinam menos fatores alergogênicos nos seres-humanos e menores manifestações de doenças ou síndromes nos animais, acabam que fugindo do padrão racial (fenótipo e genótipo) característicos das inúmeras raças existentes no mundo.